Comercialización en meses, no en años

Por esta razón, cuando en julio de 2007 se produjo la apertura de Riskonnect, la primera de la lista de tareas de Morrell fue hacerse con la plataforma Force.com.

"Era evidente que la plataforma Force.com nos ofrecería una infraestructura instantánea con una seguridad y fiabilidad probadas e integradas", explica. "No tendríamos que crear ni gestionar nada. Fue un cambio radical con respecto a lo que estaba acostumbrado."

En tres meses la empresa creó su aplicación de gestión de riesgos para empresas en la plataforma Force.com, la primera plataforma como servicio del mundo que ofrece la mejor seguridad y fiabilidad a más de un millón de usuarios. La oferta de Riskonnect consiste en una aplicación totalmente nativa que se ejecuta exclusivamente en la plataforma basada en Web, sin necesidad de servidores ni software adicional.

Aparte de la adquisición de licencias, la empresa apenas tuvo que enfrentarse a costes iniciales, y pudo comercializar su producto en cuestión de meses. "La realidad es que sin Force.com habríamos tardados tres años más en comercializar este producto, y el coste habría sido muy superior" asegura Morrell.

"Como la estructura básica ya estaba creada, pudimos centrarnos en crear el mejor producto posible y comercializarlo mucho más rápido de lo que había imaginado."

En lo que a financiación se refiere, la existencia de una plataforma preexistente implicaba que Riskonnect podía centrar la mayoría del capital en las ventas y el marketing, reservando muy poco al desarrollo. "Para un empresario es fantástico descubrir que se necesita poco capital para la investigación y desarrollo, pudiendo dedicar estos fondos a las ventas y el marketing", asegura Morrell.

Superación de la primera prueba

Tras los primeros meses de funcionamiento, Riskonnect consiguió incluir Southern Company entre sus clientes. Como una de las mayores empresas de servicios públicos del país, la compañía cuenta con estrictos requisitos de seguridad, lo que no impidió a Riskonnect pasar todas las pruebas.

"Cuando vendes software como servicio, vendes seguridad", asegura Morrell. "Southern recibió la certificación SAS 70 directamente de salesforce.com y señalé al sitio trust.salesforce.com que mantiene el estado de los sistemas para asegurar su fiabilidad. Con Force.com, teníamos la seguridad bien controlada."

Para Riskonnect la plataforma Force.com constituye tal ventaja competitiva durante el proceso de ventas que sus beneficios son indiscutibles, lo que deja a la empresa más tiempo para vender los beneficios de su propia oferta.

"Antes de que siquiera empiece el proceso de ventas, el cliente ya sabe que podemos ofrecer una seguridad y fiabilidad a prueba de balas, ya que anteriormente ya habían recibido la documentación de la plataforma Force.com", afirma Morrell. "No tenemos que preocuparnos por responder a estas preguntas, lo que nos da tiempo para conocer las necesidades del cliente y demostrar mejor cómo nuestro producto va a ayudarle."

Libertad para innovar

Riskonnect ofrece una plataforma global tanto para evaluar los riesgos como para gestionarlos. Una vez liberada de la necesidad de mantener la infraestructura, la empresa puede centrarse en las funciones de mayor nivel y ejecutar su plan para ofrecer una aplicación lo más efectiva posible.

"La mitigación de riesgos puede resultar una tarea tediosa, y casi todas las empresas utilizan hojas de cálculo", asegura Morrell. "Con Riskonnect, Force.com es la mejor plataforma que existe para la gestión de riesgos para las empresas. Nos ha dado la libertad necesaria para innovar nuestro método visual y ofrecer la solución más intuitiva a nuestros clientes."

Riskonnect se ejecuta en Force.com y, mediante sus miles de líneas de Apex code, toma los datos de la plataforma Force.com y los procesa en estructuras de datos internas para crear visualizaciones que ayuden a los usuarios a comprender mejor sus riesgos. La aplicación también puede personalizarse fácilmente para seguir las especificaciones de cada cliente.

"Tenemos clientes muy exigentes que quieren que las pantallas se dispongan de formas muy específicas", asegura Morrell. "La plataforma Force.com permite que nuestra solución se personalice en un abrir y cerrar de ojos. Podemos aprovechar las funciones de flujo de trabajo de la plataforma para crear la experiencia de usuario exacta que nuestros clientes desean."

Ventajas de Force.com, dentro y fuera del terreno de juego

La infraestructura no suele ser lo primero en que se piensa al hablar de ventajas competitivas, sin embargo, Riskonnect ha descubierto que ése es justamente uno de sus secretos para alcanzar el éxito."Las implementaciones de mis competidores se centran en conseguir recopilar el software y hacer que funcione, en vez de en resolver los problemas empresariales”, indica Morrell. "Con la plataforma Force.com, mi implementación se centra en solucionar la necesidad comercial del cliente. Recopilarla y hacerla funcionar es como firmarla. No hay apenas nada que hacer.” Las ventajas de la plataforma también van más allá de la oficina. “Nos topamos con un antiguo empleado que trabajaba en una versión para ese fin de semana, y que aseguraba que no sabía lo que iba a ocurrir”, añade Morrell. “Yo he estado ahí, y he trabajado con eso mismo. Si sé que salesforce.com va a lanzar una nueva versión este fin de semana, no tengo ni que preocuparme por ella. Puedo relajarme y disfrutar del fin de semana.” Eso no significa que Riskonnect no emplee a desarrolladores. “Seguimos necesitando desarrolladores, aún necesitamos personal eficiente, la única diferencia es que otros ya hacen el 95% del trabajo”, continúa Morrell.

El respaldo de un gigante

Una de las cosas por las que Riskonnect no se preocupa es la ralentización de su capacidad de innovar. A medida que la empresa continúa añadiendo funciones y afinando su aplicación, la plataforma Force.com sigue progresando es sus posibilidades de desarrollo, lo que según Morrell es excelente para su negocio.

“Salesforce.com cuenta con sus propios competidores, lo que resulta positivo para nosotros. Les impulsa a mantenerse en la cresta de ola, y nos abre nuevas posibilidades de desarrollo.”

Riskonnect cuenta con el apoyo de muchos de los empleados en la plataforma Force.com, la base de su negocio, para ayudarle a cumplir sus objetivos. Morrell añade “Somos una pequeña empresa, pero operar con Force.com implica contar con cientos de personas trabajando para nosotros. Si se tienen en cuenta todas las personas con que cuenta salesforce.com, tenemos el respaldo de un gigante.

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