L'immediatezza del time-to-value e l'indipendenza dall'infrastruttura offerte dal cloud computing convincono anche i professionisti IT più scettici, preoccupati delle caratteristiche di sicurezza, personalizzazione e integrazione necessarie per la buona riuscita di un'implementazione. Una piattaforma di cloud computing, detta anche Platform as a Service (PaaS) o piattaforma come servizio, è in grado di rivoluzione il ruolo strategico aziendale dei reparti IT poiché elimina le operazioni di manutenzione e consente agli utenti aziendali di effettuare direttamente attività di personalizzazione di base, permettendo in tal modo agli addetti IT di concentrarsi sull'innovazione e sulla creazione di valore reale per l'azienda. Ecco perché il futuro del software inizia dal cloud computing.

Piattaforme di cloud computing

Rispetto al tradizionale modello on-premise, le piattaforme di cloud computing e il Platform as a Service Force.com in particolare offrono numerosi vantaggi.

• Il cloud computing genera un time-to-value senza precedenti. La cloud computing platform di salesforce.com, Force.com, riduce al minimo i rischi connessi all'implementazione di applicazioni aziendali, ad esempio di sistemi CRM, eliminando la necessità di investimenti di capitale anticipati e quindi abbreviando notevolmente il percorso verso il successo del CRM. Le implementazioni di Salesforce normalmente richiedono meno di un mese e raramente superano i 3 mesi: una notevole differenza rispetto ai 12 mesi e oltre necessari per le soluzioni software client/server tradizionale. Secondo un recente studio condotto da Triple Tree e dalla Software and Information Industry Association (SIIA), le distribuzioni Platform as a Service sono più veloci del 50 - 90% e hanno un costo totale di proprietà (TCO) da cinque a dieci volte più basso rispetto al software tradizionale.
• Il Platform as a Service ha costi, sia iniziali che a lungo termine, più bassi. È facile capire perché una soluzione di cloud computing multi-tenant inizialmente sia molto meno costosa. Non ci sono componenti hardware da acquistare, adattare e gestire, né sistemi operativi, server di database o server applicazioni da installare, né consulenti o addetti alla gestione, né upgrade da eseguire. La novità ancora più straordinaria, però, è il risparmio che si ottiene nel lungo periodo. Gartner valuta che due terzi del tempo e dei budget IT vengano impiegati per la gestione dell'infrastruttura e l'esecuzione degli aggiornamenti. La situazione è invece ben diversa con le piattaforme di cloud computing. Certo anche il cloud computing comporta alcuni costi nascosti. Un costo totale di esercizio (TCO) assunto completamente per cinque anni a fronte di un progetto da 50 postazioni e considerata una serie di fattori di costo spesso nascosti che vanno dall'analisi delle esigenze ai tempi di inattività interni. ha dimostrato che il TCO delle soluzioni software on-premise è 2,5 volte superiore a quello delle soluzioni di cloud computing.
• L'upgrade è semplicissimo con il cloud computing. I clienti che eseguono applicazioni su piattaforme di cloud computing beneficiano della distribuzione immediata delle nuove versioni, il che significa che tutti gli utenti utilizzano sempre le ultime versioni. Poiché le personalizzazioni e le integrazioni vengono gestite mediante gli aggiornamenti, le discussioni sulla gestione delle modifiche si concentrano su come ottenere vantaggi immediati dalle nuove funzionalità e dalle innovazioni disponibili con ciascuna versione dei prodotti.
• Il Platform as a Service migliora la fornitura dei servizi. Grazie alle straordinarie economie di scala rese possibili dal modello del cloud computing e all'esperienza di lunga data di salesforce.com nella fornitura di servizi, il Platform as a Service Force.com offre alle aziende livelli di servizio più elevati rispetto a quelli che è possibile ottenere autonomamente. Utilizziamo le tecnologie, i criteri e le procedure migliori per garantire la sicurezza a livello di struttura, di applicazione e di rete, per assicurare la massima rapidità e la disponibilità continua e per fornire prestazioni di cui siamo orgogliosi. Verificalo tu stesso visitando il sito http://trust.salesforce.com.
• Il cloud computing è molto più scalabile. Le aziende di successo cambiano e crescono continuamente: assumono nuovo personale, elaborano un maggior numero di transazioni, lanciano nuovi prodotti e servizi e completano fusioni e acquisizioni. Questi e numerosi altri eventi possono alterare in modo drastico e improvviso le esigenze aziendali. L'adattamento delle soluzioni offerte dai produttori di software aziendale tradizionale è oneroso a causa della complessità e del costo delle operazioni eseguite per ogni livello di stack di hardware e software, che spesso esige confuse sostituzioni di sistemi e migrazioni di dati. Analogamente, anche i sistemi sviluppati specificamente per il cliente con J2EE, .NET o strumenti open source sono poco scalabili a causa di problemi infrastrutturali e di requisiti aziendali imprevisti o in evoluzione. Al contrario, grazie al cloud computing, il Platform as a Service Force.com di salesforce.com è in grado di crescere e adattarsi di pari passo con le mutate esigenze aziendali.
• Le piattaforme di cloud computing semplificano enormemente la personalizzazione. Gli utenti di soluzioni software tradizionali basate su applicazioni on-premise non hanno altra scelta se non di aspettare settimane o mesi prima di poter vedere modifiche anche minime. Il Platform as a Service Force.com è stato concepito fin dall'inizio per eseguire facilmente personalizzazioni di base all'interfaccia utente e agli oggetti dati sottostanti in modo che anche gli utenti aziendali possano eseguire le personalizzazioni in pochi minuti senza alcuna programmazione. Senza l'onere di dover esaudire continue richieste di piccole personalizzazioni, il personale IT può concentrarsi su personalizzazioni più avanzate, come l'associazione di un comportamento specifico a oggetti che possono essere attivati da un'ampia gamma di eventi di sistema.
• Il cloud computing semplifica il lavoro degli amministratori. Con il Platform as a Service Force.com e il Software as a Service Salesforce CRM gli amministratori possono adattare i processi e definire modalità di visualizzazione dei dati personalizzate in base al reparto e al gruppo di lavoro, garantendo allo stesso tempo agli utenti l'accesso ai soli dati per i quali dispongono di autorizzazione.
• Le piattaforme di cloud computing favoriscono la creazione di valore reale e l'innovazione. Eliminando molti dei problemi correlati allo sviluppo di applicazioni tradizionale, il modello di cloud computing consente agli sviluppatori di focalizzare il proprio lavoro sullo sviluppo di soluzioni in grado di apportare un reale valore di business. Salesforce.com supporta gli sviluppatori fornendo una vasta gamma di strumenti e risorse, inclusi strumenti per la personalizzazione point-and-click, kit di strumenti per i principali ambienti di sviluppo e il linguaggio di programmazione di Force.com, Apex Code, oltre a developer.force.com. La community di Force.com ha conosciuto un rapido sviluppo e include ora centinaia di innovative soluzioni Platform as a Service accessibili agli utenti tramite la directory AppExchange di Force.com, il celebre marketplace di salesforce.com per le applicazioni Software as a Service preintegrate.

Il Platform as a Service originale: Force.com

Il Platform as a Service Force.com non è soltanto la tecnologia che supporta le applicazioni Salesforce CRM ma rappresenta anche il metodo più veloce per sviluppare e distribuire altre applicazioni aziendali. Grazie al modello del cloud computing, ora puoi fare in pochi giorni o settimane ciò che prima richiedeva svariati mesi. Anziché utilizzare uno stack di prodotti hardware e software progettati separatamente, Force.com accelera il processo di innovazione grazie al modello di sviluppo potente e al contempo di facile utilizzo del cloud computing. È sufficiente assemblare le applicazioni con semplici clic, componenti e codici e distribuirle istantaneamente al Platform as a Service di salesforce.com.

Oggi il 63% del nostro tempo e del nostro budget è assorbito dai server e dalle infrastrutture: sono costi inutili, con valore aziendale nullo. Grazie a Force.com, possiamo esternalizzare l'infrastruttura e concentrarci sulla creazione di innovazione e di valore tangibile per l'azienda.— CIO di un'azienda Fortune 1000

• Gli sviluppatori e gli addetti IT adorano il Platform as a Service Force.com Force.com significa libertà dall'infinito susseguirsi di oneri di manutenzione, upgrade e adattamento delle infrastrutture. Di conseguenza, il personale avrà più tempo per dedicarsi alle attività di sviluppo e alla creazione di valore per l'azienda.
• Anche gli ISV adorano il Platform as a Service Force.com Oltre al Platform as a Service, salesforce.com offre anche un canale di marketing e distribuzione (il marketplace AppExchange di Force.com) che consente agli ISV di includere i prodotti da loro sviluppati sulla piattaforma di cloud computing Force.com proponendoli a un gruppo altamente qualificato di aziende in cerca di soluzioni di cloud computing.