Pronti per il lancio sul mercato nel giro di mesi, non di anni

Quando poi si è trattato di avviare Riskonnect, nel luglio 2007, il primo elemento nella lista di priorità di Morrel era procurarsi la piattaforma Force.com.

"Era chiaro che la piattaforma Force.com ci avrebbe fornito un'infrastruttura istantanea di provata sicurezza e affidabilità, pronta all'uso", spiega. "Non avremmo più dovuto sviluppare e gestire tutto. È stato un cambiamento radicale rispetto alle mie abitudini".

In soli tre mesi la società ha realizzato la sua applicazione per la gestione del rischio d'impresa su Force.com, la prima piattaforma PaaS (Platform as a Service) del mondo, che offre la più grande sicurezza e affidabilità a oltre un milione di utenti. L'applicazione di Riskonnect è totalmente nativa e funziona esclusivamente con la piattaforma basata sul Web, senza altri requisiti di software o server.

Ad eccezione dell'acquisto delle licenze, la società non ha dovuto sostenere grandi costi di avviamento e il suo prodotto è stato commercializzato in pochi mesi. "Veramente, senza Force.com ci sarebbero voluti tre anni per arrivare ad immettere questo prodotto sul mercato e i costi sarebbero stati molto più elevati", sostiene Morrell.

"Dato che del backend se ne occupavano altri, abbiamo avuto modo di creare il miglior prodotto possibile e farlo uscire sul mercato più velocemente di quanto avrei mai potuto immaginare".

In termini di costi per la sicurezza, una piattaforma preesistente ha significato per Riskonnect la possibilità di concentrare un capitale maggiore nelle vendite e nel marketing, dedicando pochi fondi allo sviluppo. "È fantastico per un imprenditore scoprire che serve un capitale minimo per finanziare la ricerca e lo sviluppo e poter quindi devolvere questi fondi alle vendite e al marketing", spiega Morrell.

La prima prova superata

A pochi mesi dall'inizio della sua attività, Riskonnect acquisì come cliente Southern Company. Essendo una delle più grandi aziende energetiche del paese, la società aveva requisiti di sicurezza molto restrittivi, eppure Riskonnect ha superato la prova senza problemi.

"Quando si vendono servizi SaaS, si vende sicurezza", sostiene Morrell. "La Southern ha ottenuto la certificazione SAS 70 direttamente da salesforce.com e io ho puntato sul sito trust.salesforce.com per mantenere l'affidabilità del sistema. Con Force.com, la sicurezza è garantita".

Riskonnect ha riscontrato che la piattaforma Force.com offre un vantaggio competitivo indiscutibile nel processo di vendita, così la società ha più tempo per concentrarsi sui vantaggi offerti dai suoi prodotti.

"Ancora prima che inizi il processo di vendita, il cliente sa già che possiamo offrirgli sicurezza e affidabilità a prova di bomba, perché ha ricevuto preventivamente la documentazione relativa alla piattaforma Force.com", afferma Morrell. "Non dobbiamo preoccuparci di rispondere a domande in proposito, il che ci concede più tempo per informarci sulle esigenze del cliente e quindi fornire una dimostrazione più accurata di come il nostro prodotto può essergli utile".

Liberi di innovare

Riskonnect fornisce una piattaforma globale sia per valutare i rischi che per gestirli. Sollevata dal compito di gestire l'infrastruttura, la società può dedicarsi alle funzionalità di più alto livello e mettere in atto dei piani per fornire un'applicazione che sia il più possibile efficace.

"Ridurre i rischi può essere difficile e quasi tutte le aziende utilizzano a questo fine fogli di calcolo", afferma Morrell. "Insieme a Riskonnect, Force.com è la miglior piattaforma per la gestione del rischio d'impresa. Ci ha conferito la libertà di innovare il nostro metodo visivo e di offrire ai clienti la soluzione più intuitiva".

Riskonnect gira su Force.com e con le sue migliaia di righe di codice Apex, estrae i dati dalla piattaforma Force.com e li elabora in strutture interne che creano viste per permettere agli utenti di apprezzare meglio i rischi. Queste applicazioni sono inoltre facilmente personalizzabili in base alle specifiche di ogni cliente.

"I nostri clienti sono molto esigenti e desiderano schermate con un layout ben preciso", afferma Morrell. "Grazie alla piattaforma Force.com, personalizzarle è una passeggiata. Possiamo sfruttare le funzionalità per il flusso di lavoro della piattaforma per offrire ai clienti esattamente l'esperienza che desiderano".

Vantaggi di Force.com dentro e fuori dal campo

La prima cosa che viene in mente parlando di vantaggio competitivo non è certo l'infrastruttura, eppure Riskonnect ha scoperto che uno dei segreti del suo successo è proprio quello. "Le implementazioni dei nostri concorrenti vertono tutte su come far funzionare il software anziché su come risolvere un problema di business", dichiara Morrell. "Grazie alla piattaforma Force.com, la mia implementazione verte su come soddisfare le esigenze aziendali del cliente. Per farla funzionare non c'è altro da fare che fornire loro l'accesso. Non serve altro". I vantaggi della piattaforma vanno comunque oltre l'ufficio. "Abbiamo incontrato un ex-dipendente che doveva lavorare a una release nel fine settimana e diceva di non essere sicuro di farcela", ha aggiunto Morrell. "Io invece sì. Se so che salesforce.com sta approntando una release nel weekend, non mi devo preoccupare. Posso andare a divertirmi". Questo non significa che Riskonnect non utilizzi sviluppatori. "Gli sviluppatori servono sempre. C'è comunque bisogno di persone capaci, è solo che il 95% del lavoro è già fatto", prosegue Morrell.

Un esercito dietro di noi

Un fattore di cui Riskonnect non si preoccupa affatto è di rallentare il suo processo di innovazione. Mentre la società continua ad aggiungere funzionalità e ad ottimizzare la sua applicazione, la piattaforma Force.com continua ad ampliare le sue possibilità di sviluppo, il che secondo Morrell è positivo per il suo business.

"Anche salesforce.com ha dei concorrenti e questo gioca a nostro favore. La mantiene sempre in vetta alla classifica e a noi apre nuove possibilità di sviluppo".

Per raggiungere i suoi obiettivi, Riskonnect conta sulle capacità delle tante persone che stanno dietro la piattaforma Force.com, le fondamenta del suo business. Osserva Morrell: "Siamo una piccola società, ma utilizzando Force.com abbiamo centinaia di persone al nostro servizio. Se consideriamo tutti quelli che lavorano per salesforce.com, c'è un esercito dietro di noi.

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Il modo migliore per iniziare è seguire i passaggi dell'Esercitazione introduttiva Force.com.

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