E*Assist profiteert van nieuwe marktopportunities in de cloud met Force.com
E*Assist LLC is een nieuw bedrijf dat met behulp van cloud computing bedrijfsgroei- en compliancebeheeroplossingen ontwikkelt voor financiële adviesbedrijven. Toen er behoefte bleek te bestaan aan een compleet beheersysteem voor vermogensadviseurs, bouwden ze een volledig nieuwe oplossing met behulp van Force.com, in minder dan drie maanden tijd.
Het begon allemaal toen Ted Tsung, CEO van E*Assist en pionier op het gebied van online zakendoen, verstrekkende veranderingen zag plaatsvinden op het gebied van vermogensbeheer. Nu de babyboomgeneratie de pensioengerechtigde leeftijd nadert, is er meer dan ooit vraag naar financieel advies. De onzekere markt heeft deze vraag nog eens versterkt. Gezien de strengere regulering van de financiële sector en de hieruit voortvloeiende behoefte aan aanvullende processen, zag Tsung kansen om vermogensadviseurs te helpen met het vergroten van hun productiviteit en het ondersteunen van hun groei, en tegelijkertijd de complexe aspecten van de sterk gereguleerde markt op te vangen.
Door een volledig nieuwe oplossing te ontwikkelen, had men qua invulling alle vrijheid. Tsung kwam al snel tot de conclusie dat de markt het beste was gediend met een cloud computing-oplossing. En Force.com was als het snelste platform voor het bouwen en implementeren van zakelijke applicaties de ideale keuze om aan de behoeften van het nieuwe bedrijf te voldoen.
De keus voor Force.com
“We wilden iets revolutionairs doen door een beheersysteem te ontwerpen met de klant als middelpunt,” vertelt Jeremy Condie, president van E*Assist. “Het was direct duidelijk dat Force.com de beste mogelijkheden bood om dit idee snel te realiseren.
Condie en Tsung vertrouwden erop dat Force.com een complete oplossing kon ondersteunen die de volledige klantlevenscyclus zou omvatten, waaronder het beheer en de werving van prospects, en het ontwikkelen van een portefeuille. Voorheen gebruikten de meeste financiële adviseurs uiteenlopende, losstaande applicaties voor onder meer e-mail, compliance, CRM en portefeuillebeheer, waardoor het moeilijk was om een compleet beeld te krijgen van alle beschikbare informatie en de dienstverlening efficiënt te laten verlopen.
“Force.com, dat zowel geschikt is voor complexe aanpassingen als vrijwel direct gebruiksklare integraties, bood de functionaliteit die E*Assist nodig had,” zegt Condie. “Wanneer gebruikers van onze met Force.com ontwikkelde oplossing een klantrecord openen, krijgen ze direct alle relevante gegevens in beeld, inclusief actuele rendementscijfers.”
Een andere reden waarom E*Assist voor Force.com heeft gekozen? Inherente ondersteuning voor samenwerking. Een on-demand oplossing is eenvoudig te implementeren (alleen een browser nodig) en upgrades zijn transparant, zonder dat bestaande integraties worden verstoord en zonder dat men afhankelijk is van bepaalde technologieën of leveranciers. “We hadden behoefte aan een oplossing die kon worden geïmplementeerd in uiteenlopende bedrijven en regio's en direct kon worden geïntegreerd met bestaande systemen,” zegt Condie. “Met Force.com was dit zo geregeld. Het ontwikkelen van een compleet nieuwe applicatie zou ons jaren hebben gekost.”
Bovendien hebben we veel profijt van de schaalbaarheid, betrouwbaarheid en veiligheid van Force.com. “We hebben hier te maken met zeer belangrijke gegevens. Zonder de uitstekende kwaliteiten van Force.com hadden we nooit zo'n complete beheeroplossing kunnen bouwen,” zegt Condie.
De dienstverlening van Force.com is onovertroffen. Gegevens worden beschermd tegen verlies en onbevoegd gebruik, en zijn altijd beschikbaar. Zo kan E*Assist zijn dienstverlening op een hoog peil houden terwijl het klantenbestand groeit. “Met Force.com hoeven we ons niet te bekommeren om het bouwen en onderhouden van de back-endsystemen,” zegt Condie. “We kunnen ons dus volledig concentreren op de specifieke oplossing waar het allemaal om draait.”
Voordelen van Force.com
De keuze voor Force.com is E*Assist goed bevallen.
Het bedrijf is met name tevreden over de snelheid en flexibiliteit van het platform en het hieruit voortvloeiende concurrentievoordeel. “We hadden slechts drie maanden nodig om de eerste release klaar te krijgen,” zegt Tsung. “Met Java of .NET zouden we ten minste negen maanden nodig hebben gehad om een oplossing met gelijkwaardige functionaliteit te ontwikkelen. Het is verbazingwekkend hoe snel we met Force.com oplossingen op maat en nieuwe functionaliteit voor onze klanten kunnen produceren, allemaal in de cloud. Het is een verschil van dag en nacht. Met Force.com kunnen we ons gegevensmodel aanpassen en functionele prototypen ontwikkelen binnen uren in plaats van weken.”
E*Assist heeft met Force.com ook veel op de ontwikkelkosten weten te besparen. Tsung schat dat het bedrijf met .NET of Java minstens drie keer zoveel kwijt was geweest. En met Force.com hoeft E*Assist voor het leveren van zijn producten bovendien niet te investeren in hardware- en softwaresystemen, en evenmin in mankracht voor het bijbehorende onderhoud. “Force.com bespaart ons jaarlijks ten minste $1 miljoen aan database- en webpresentatiekosten,” voegt Tsung toe.
Dankzij deze besparingen kan het bedrijf klanten een concurrerend aanbod bieden. Anders dan andere aanbieders in de vermogensbeheersector brengt E*Assist geen extra kosten in rekening voor consulting, integratie of aanpassingen. Klanten betalen alleen maandelijkse abonnementskosten. Dit maakt E*Assist nog aantrekkelijker voor potentiële klanten.
De markt veroveren
E*Assist boekt al veel succes met zijn innovatieve oplossing. Hoewel de nieuwe oplossing nog maar enkele maanden op de markt is, hebben zich al meer dan 10 nieuwe klanten gemeld, waaronder adviesbureaus, effectenmakelaars en investeringsbanken.Dit succes is mede te danken aan het feit dat de applicatie op de AppExchange van Force.com te vinden is. Dankzij deze online marktplaats profiteert E*Assist van hoogwaardige leads waarvan al een aantal is uitgemond in een verkoopovereenkomst. “De AppExchange is een geweldig marketinginstrument,” zegt Condie. “We hebben er veel profijt van.”
Zoals de oprichters van E*Assist hebben gemerkt, biedt de cloud eindeloos veel nieuwe opportunities. “Ons product was oorspronkelijk bedoeld als oplossing voor zelfstandig adviseurs, met relatief kleine bedrijven,” merkt Condie op. “Maar nu het concept van cloud computing aanslaat in grotere bedrijven, tonen ook veel grote financiële instellingen belangstelling. Het gaat dan om mensen die geavanceerde systemen en complexe technologieën gebruiken, en de voordelen inzien van E*Assist en Force.com.”
Hoe kan ik aan de slag?
U kunt zo aan de slag door de stappen van Force.com Quick Start te volgen.
