Hoe vind je de balans tussen werk en gezin: 3 moeders vertellen

Tegelijkertijd moeder en werknemer zijn, is best een uitdaging. Hoe kun je deze twee veeleisende functies combineren en toegewijd zijn aan zowel je gezin als aan je carrière? En wat doe je toch aan dat onvermijdelijke schuldgevoel dat schijnbaar alle moeders hebben? Hoe maak je de juiste afweging tussen de behoeften van je gezin, het werk dat gedaan moet worden en je eigen wensen? Het zijn vragen waar zo’n beetje iedere vrouw mee worstelt. Drie moeders die bij Salesforce werken, delen hun ervaringen en advies.

Lotte Leenen, Account Executive MuleSoft

‘Ik heb enorm veel respect voor vrouwen die dag in en dag uit moeder kunnen zijn, maar daar zou ik onrustig van worden. Ik heb het nodig om met collega’s te kunnen sparren en intellectueel op een ander niveau bezig te zijn. Ik haal veel energie uit mijn werk. Mijn eigen moeder is ook altijd blijven werken waardoor ik heb kunnen zien dat het een het ander niet hoeft uit te sluiten.Dat wil ik net zo doorgeven aan onze dochter Juliette. Zij is pas 9 maanden oud, maar ik zou het jammer als ze over 18 jaar gaat studeren en werken om vervolgens als ze moeder zou worden haar vergaarde kennis weg te gooien. Door zelf te blijven werken, wil ik voor haar het goede voorbeeld zijn.

Salesforce is een flexibele werkgever

Mijn vriend en ik werken allebei fulltime en dat gaat hartstikke goed. Juliette gaat twee dagen naar de opvang en verder passen de oma’s op. Salesforce is een hele flexibele werkgever en dat waardeer ik heel erg. Zolang je je werk doet, mag je je eigen agenda invullen. Zo’n werkgever heeft mijn vriend ook. Dus als er iets is, bijvoorbeeld een doktersafspraak, dan hebben we daar de ruimte voor. Ik heb ook helemaal niet het gevoel dat ik niet bij mijn kind kan zijn, omdat ik fulltime werk. Vanwege die flexibiliteit heb ik juist het gevoel dat werk en moederschap mooi in elkaar overlopen.

Vertrouw op je moederinstinct

Natuurlijk heb ik net als heel veel vrouwen soms dat schuldgevoel, maar mijn advies is om vooral te luisteren naar je eigen intuïtie en te vertrouwen op je moederinstinct. Luister niet teveel naar wat anderen zeggen en vinden, daar word je alleen maar onzeker van. Of je werkt en hoe je dat invult is je eigen keuze. Er zijn allerlei goede oplossingen te bedenken. Het is een kwestie van uitvinden welke bij jou en je gezin past.

Beter prioriteren en loslaten

Als werkende moeder houd je meer ballen in de lucht en moet je op een andere manier prioriteiten stellen. Ik heb daardoor bijvoorbeeld geleerd om veel beter mijn tijd in te delen. Vroeger kon ik zonder probleem tot ’s avonds laat achter mijn bureau zitten. Nu wil ik toch echt graag tussen vijf en acht bij mijn kind zijn. Dus heb ik moeten leren prioriteren en loslaten. Is dat mailtje echt belangrijk of kan het ook wachten tot morgen? Je fingerspitzengefühl wordt beter.

Wat geeft je energie?

En ja, op het moment dat je moeder wordt, krijg je minder tijd voor jezelf. Maar een leuke middag met mijn dochter bij de kinderboerderij of een lunch met een vriendin en haar kinderen zijn net zo goed of misschien nog wel waardevoller dan een middag in je eentje Netflixen op de bank. Alle dingen die je energie geven, zijn plusjes. Doe datgene waar je gelukkig van wordt.’

Leonie van Liere, Partner Account Manager Benelux Tableau Software

‘Natuurlijk, soms klaag ik wel eens, maar ik zou me niet kunnen voorstellen dat ik een thuismoeder ben. Dat zou niet bij me passen. Het was voor mij eigenlijk heel vanzelfsprekend om weer aan de slag te gaan na de geboorte van onze dochter Olivia. Ze is nu 15 maanden oud. Wel ben ik heel dankbaar dat ik van het lange ouderschapsverlof gebruik kon maken dat Salesforce biedt. Inclusief vakantie kon ik het eerste half jaar na haar geboorte thuis zijn. Als ik in die eerste maanden met al die slapeloze nachten had moeten werken, zou ik lang niet zo productief kunnen zijn. Nu ben ik weer volledig inzetbaar.

Je doet het nooit goed

Ik werk vier dagen in de week, mijn partner vijf. Je wordt als werkende moeder al gauw in een hoek gezet. Dat stigma vind ik best lastig. Soms krijg ik wel eens opmerkingen of onbegrip, omdat ik een dag minder werk in de week. Maar aan de andere kant kon ik bijvoorbeeld met moeite een kinderdagverblijf vinden dat vier dagen op Olivia kan passen, omdat die alleen maar drie dagen kunnen inplannen. Meer dagen zou in hun ogen niet nodig moeten zijn. Kortom, je doet het nooit goed. Als iemand de gouden tip heeft, hoe daarmee om te gaan, dan hoor ik het graag!

Waarom is het in Nederland een ding?

Eigenlijk is het verbazingwekkend dat een werkende moeder hier in Nederland een ding is. In heel veel landen die economisch minder vooruitstrevend zijn, werkt iedereen gewoon. Dus daar wordt er helemaal niet over nagedacht. Wij zijn in ons land in de luxe positie opgegroeid dat gezinnen op één salaris konden overleven. Dus wat mij betreft stoppen we met het aanpraten van dat schuldgevoel. Ik voel me absoluut geen slachtoffer, omdat ik moeder ben en werk.

Soms lastige keuzes maken

Gelukkig heb ik een hele moderne man. Onze werkverdeling komt voort uit een praktische overweging. Bij zijn werkgever was negentig procent werken geen optie en bij Salesforce kon dat wel. Salesforce is een goede werkgever. Ik mag hier mijn tijd zelf indelen in overleg met mijn manager en teamleden. Die lijn is gelijk voor iedereen, of je nu moeder, vader of zorgdrager bent. Wel moet ik af en toe lastige keuzes maken tussen werk en gezin. Vroeger ging ik bijvoorbeeld af en toe naar events in het buitenland. Dat is nu niet altijd in te plannen. Dat is best jammer, maar het hoort erbij.

Mijn advies aan andere ouders? Doe wat past bij jou en je gezinssituatie. Richt daar je leven op in. En wat anderen daarvan moeten vinden, is aan hen. Trek je daar niets van aan.’

Rika Moxham, Principal Success Manager

‘Ik ben geboren en opgegroeid in Indonesië. Allebei mijn ouders werkten. Dat was daar heel normaal. Voor mij was het 16 jaar geleden ook vanzelfsprekend om te blijven werken na de geboorte van onze dochter Chloe. De eerste jaren deed ik dat parttime, maar na een tijdje wilde mijn man met mij praten. Hij miste de vrouw die ik voorheen was. Hij zag dat ik niet gelukkig was. Dus ben ik tien jaar geleden weer fulltime gaan werken. De energie die ik krijg van de samenwerking met mijn collega’s en klanten motiveert me om door te gaan, ook als ik moe ben. Ik ben heel trots op wat ik thuis bereik en op mijn werk. Beiden vullen elkaar aan.

Een voorbeeld voor mijn dochter

In het begin vroeg ik me regelmatig af of mijn keuze om weer fulltime te gaan werken wel de beste was voor ons gezin. Soms voelde ik me schuldig, omdat ik altijd gehaast was. Toen Chloe nog op de lagere school zat, vroegen moeders op het schoolplein of ik een kopje koffie met ze wilde drinken, maar ik moest altijd snel weer weg. Ik voelde de sociale druk om alles goed te doen als huisvrouw, als echtgenote en als moeder en twijfelde aan mijn keuzes, maar inmiddels ben ik vol zelfvertrouwen en blij met mijn carrière. En mijn dochter ziet dat ook. Juist omdat ik voor mezelf heb gekozen, ben ik een voorbeeld voor haar en ziet zij welke kansen en mogelijkheden er voor haar liggen in de toekomst.

Door moederschap betere teamleider

Het moederschap heeft mij omgekeerd ook geholpen in mijn werk. Als moeder van een tienerdochter leer je hoe je grenzen kunt stellen en haar tegelijkertijd de ruimte kunt geven om haar eigen fouten te maken. Die ervaring kwam van pas toen ik teamleider werd. Je kinderen opvoeden is in principe hetzelfde als een team managen. Mijn team was jong, gemiddeld tussen de 25 en 35 jaar oud. Ik krijg als feedback van mijn teamleden dat ze vinden dat ik een goede balans heb tussen hen leiden en ondersteunen en dat ze de ruimte krijgen om te groeien. We zijn daardoor een heel sterk team geworden.

Vrouwen zijn sterk

Mijn leven is nooit saai. Wel altijd hectisch. Maar als ik zie hoe mijn echtgenoot mij ondersteunt, hoe gezond en blij mijn dochter is en wat een goed leven we samen hebben, dan houdt dat me gaande. Dat is ook mijn boodschap aan andere vrouwen. Er zullen altijd ups en downs zijn, daar kom je niet onderuit. En zo zullen er ook altijd mensen zijn die kritiek hebben op je keuzes als werkende moeder. Maar je beste vrienden zullen je altijd steunen. Dus kijk naar de mensen die naast je staan en naar jezelf in de spiegel en zie waarom je dit doet en hoeveel je ervan leert. Vrouwen zijn sterk. Kies wat goed voor je voelt en alles zal op zijn plaats vallen.’

Wil jij ook onderdeel worden van een bedrijf waar iedereen gelijke kansen krijgt? Bekijk dan de mogelijkheden op onze career page.