Futuroloog Peter Schwartz blikt terug op samenwerking met Steven Spielberg tijdens film Minority Report

Waar gaat de wereld heen? Nemen we de technologie bij de hand om te zorgen voor een betere, gezondere en rechtvaardigere samenleving? Of neemt de technologie ons bij de hand? Volgens futuroloog Peter Schwartz zal AI (kunstmatige intelligentie) een steeds prominentere rol gaan spelen in ons dagelijks leven. Waar haalt Schwartz die wijsheid eigenlijk vandaan? Hoe weet hij waar de tango van mens en technologie toe leidt?

Voor de antwoorden op deze vragen spraken we met Schwartz af tijdens Dreamforce To You in Amsterdam. De oude, fraai gerestaureerde Beurs van Berlage was een prima decor - het contrast met alle nieuwe technologische ontwikkelingen kon aan de ene kant niet groter, aan de andere kant was de handelsgeest nog alom aanwezig. Het interview met de futuroloog van Salesforce vond hoog boven de voormalige handelsvloer plaats. “Ironisch dat de oudste man van het bedrijf moet zeggen hoe de toekomst eruit gaat zien”, grapt de Amerikaan.

Hoe ziet 2050 eruit?

Maar in 1999, ooit als futuristisch omschreven en door Prince zo passievol bezongen, had Schwartz al naam gemaakt als ‘technologisch ziener’. Om die reden vroeg vriend Steven Spielberg hem zijn licht te laten schijnen op het jaar 2050, ter voorbereiding van het script voor diens film Minority Report. “Ik was al bij bij meerdere filmscripts als adviseur opgetreden. Sterker nog, de hoofdpersoon uit War Games (met Matthew Broderick, red.) was deels gebaseerd op wat ik zelf als jongeman had uitgespookt. Voor Minority Report stelde ik een team samen van 15 mensen. Aan ons de taak de hamvraag van Spielberg te beantwoorden: hoe zou 2050 eruit kunnen zien? Die wereld wordt in het oorspronkelijke korte verhaal van Philip K. Dick namelijk niet omschreven”, legt Schwartz uit.

Computer met gebaren bedienen

Het team zat dagen achtereen samen met Spielberg, de art director, de scenaristen en de producers te brainstormen. Schwartz: “We waren bezig de toekomst uit te vinden. Hoe zou onderwijs eruit zien? Transport? Een winkelcentrum? Spielberg vroeg zich ook af hoe mensen zouden omgaan met computers. Wij kwamen op het idee dat dit waarschijnlijk iets met gebaren zou zijn. Kijk maar hoe we nu de iPhone en de iPad gebruiken. In de film die in 2002 uitkwam, zie je hoe Tom Cruise met gebaren de politiecomputer bedient. Dat was nog niet eerder vertoond. Het apparaat bestond ook echt - we hadden het door MIT laten bouwen. Het was alleen nog onvoldoende sensitief. Zonder zijn handschoenen had Cruise niet met die  computer kunnen werken.”

Gepersonaliseerde advertenties

Was dat grote transparante scherm op het politiebureau al spectaculair te noemen, wat te denken van zijn entree in die enorme ‘shopping mall’? “Alle (dynamische, red.) advertenties wisten meteen wie hij was door een irisscan. Daardoor kreeg hij doorlopend gepersonaliseerde advertenties te zien, in de trant van ‘John Anderton, fijn dat je al sinds 2049 klant bent… hoe kunnen we je vandaag helpen?’, ‘John Anderton, is dit geen geschikt moment voor een Guinness?’ en soortgelijke reclames van Lexus en GAP. Al deze aanbieders kenden hem en deden hem een persoonlijke aanbieding. Ik denk dat dit precies is wat we nu beginnen te zien. Iedereen die het web op gaat wordt uiteindelijk herkend”, voorspelt de futuroloog.

Compleet profiel

Maar hoe kwam het team van Schwartz op het idee dat reclame in 2050 er zo uit zou zien? “Dat ontstond gewoon binnen deze groep mensen, toen we keken naar de technologie achter reclame”, gaat hij verder. “Zo vroegen we ons af wat er zou gebeuren als er sensoren in bepaalde omgevingen zouden worden geplaatst, en meer van dat soort zaken. Als je langs die lijn door blijft denken, kom je vanzelf op het punt dat je een dergelijke advertentie voor je ziet. In de GAP Store hebben ze zelfs meteen een compleet profiel van hem paraat, inclusief het gegeven dat hij er al eerder een paar jeans gekocht heeft. Op basis daarvan krijgt hij realtime een passende aanbieding. Vandaag zijn er al winkels die dat ook kunnen.”

Identificeren en voorspellen

Gepersonaliseerde aanbiedingen zijn niet het enige resultaat van de voortrazende technologische ontwikkelingen. Op diverse vlakken zijn we immers 2050 ver vooruit. “Ook bakens voor het zenden en ontvangen van allerlei informatie zie je al overal, evenals intelligente camerasystemen. Voor identiteitscontroles worden al netvliesscans gebruikt en, zoals je wellicht weet, heeft Samsung afgelopen zomer een smartphone met irisscan voor de beveiliging geïntroduceerd. Ook die technologie kwam al in Minority Report voor. Hetzelfde geldt voor software die kan voorspellen waar misdaad waarschijnlijk gaat plaatsvinden. Kortom, in die film over 2050  zag je voor het eerst innovaties die nu al op weg zijn om alledaags te worden. Terugkijkend op die brainstormsessies moet ik ineens denken aan wat Spielberg toen zei: als deze film een succes wordt, zullen mensen over enkele decennia zeggen ‘Dat is zoals in Minority Report’. En dat is precies wat ik tegenwoordig hoor! De mogelijke toekomst die we toen voorzagen is inderdaad werkelijkheid geworden”, besluit Schwartz. En AI speelt daarin de hoofdrol.

Meer weten?

Salesforce heeft AI in zijn platform geïntegreerd onder de naam Einstein. Wil je meer weten over hoe jij je klanten nauwkeurig kunt identificeren en hoe je hun koopgedrag zowel kunt voorspellen als in goede banen kunt leiden? Lees hier dan meer over Einstein.

Of bezoek ons tijdens de Salesforce World Tour in Amsterdam, een geheel gratis event waar we je de laatste innovaties laten zien. Registreer je nu.