Unconscious bias remt innovatie – maar hoe voorkom je het?

We zijn ons steeds meer bewust dat onbewuste vooroordelen, ofwel unconscious bias, deel uitmaken van ons leven. Ze helpen ons om snel beslissingen te nemen in dagelijkse situaties. Maar snel tot een conclusie komen, kan ook problemen veroorzaken.

Zo beïnvloeden onze vooroordelen té vaak ons gedrag naar anderen, wat meer ongelijkheid creëert. Maar ook remt unconscious bias innovatie. Hoe dit zit en hoe je dit voorkomt, leggen we uit in dit blog.

Wat is unconscious bias?

Onze onbewuste vooroordelen worden gevormd door snelkoppelingen in onze hersenen. Dit wordt gebaseerd op kennis uit het verleden om snel aannames te doen. In sommige opzichten maakt unconscious bias ons leven wat makkelijker omdat we niet continu over ieder besluit hoeven we wikken en wegen. Maar, er is een keerzijde.

Omdat veel beslissingen op basis van vooroordelen in milliseconden worden genomen, wil er nog wel eens een foutje in dat besluitproces zitten. Dit kan veel gevolgen hebben! Denk bijvoorbeeld aan hoe te laat komen de uitkomst van een sollicitatie kan beïnvloeden of hoe vrouwen vaak nog anders op het werk worden behandeld dan mannen. Zulke gebruiken willen we natuurlijk niet voortzetten.

De impact van unconscious bias op innovatie

Unconscious bias zorgt ervoor dat we ons vaak op ons onderbuikgevoel baseren. Daardoor denken we soms het antwoord op bepaalde vragen al te weten. Maar dit zorgt voor een rem op innovatie want innovatie draait juist om nieuwsgierigheid, onderzoek en nieuwe perspectieven. Als we dus ons onderbuikgevoel zomaar geloven, zoeken we niet naar nieuwe, of de juiste, antwoorden. Hierdoor zorgt unconscious bias ervoor dat belangrijke vragen die nodig zijn voor innovatie, niet worden uitgezocht. We geven je drie tips om te voorkomen dat unconscious bias de innovatie in jouw organisatie remt.

Stap 1: Erkenning

Unconscious bias zit in ons allemaal, ook al denken we soms van niet. Het creëert voor ons als mens een een perspectief waar vanuit we alles benaderen. Dat is niet per definitie goed of slecht, maar het is wel belangrijk om onze bias te erkennen. Alleen zo kunnen we echt stappen maken naar gelijkheid en betere innovaties creëren voor iedereen. Benieuwd hoe je zelf op basis van bias handelt? Probeer dan deze test van Harvard.

Stap 2: Gelijkheid en diversiteit

Als we erkennen dat unconscious bias in ons zit, kunnen we ons ook beter verplaatsen in een ander. Het zal je daarom misschien niet verbazen dat gelijkheid en diversiteit in je teams, maar ook breder in de maatschappij, een positieve invloed hebben op onze bias. Denk bijvoorbeeld aan een brainstorm. Je inzichten zullen waardevoller zijn, als ze voortkomen uit een divers team. Diversiteit is daarbij een breed concept dat onder andere leeftijd, cultuur, gender en expertise omvat.

Daarnaast wil je je collega’s de ruimte geven om hun ideeën te delen, zodat je samen tot een interessant inzicht kan komen. Hiervoor moeten collega’s zich vrij en gerespecteerd voelen om zichzelf te zijn en hun gedachtes te delen, zeker als deze vanuit een andere invalshoek komen.

Stap 3: Kritische reflectie

Om doeltreffend te kunnen innoveren, is het belangrijk te begrijpen wat de behoeften zijn voor onze gebruikers. Maar als we nadenken over nieuwe initiatieven, of het nou voor producten of marketing is, nemen we onze vooroordelen mee. Durf jezelf daarom tijdens het gehele innovatieproces in twijfel te trekken.

Voor wie is de innovatie en ben je echt bekend met de behoeftes van je doelgroep, of zijn deze op basis van je eigen vooroordelen? En als je de innovatie gaat testen – zijn je testgroepen divers genoeg? Is je ontwerp van je product daarnaast inclusief, of sluit je het gebruik door bepaalde groepen onbewust uit?

Wees nieuwsgierig en sta ervoor open om het bij het verkeerde eind te hebben. Er is ontzettend veel te leren van anderen en dat kan het innovatieproces alleen maar verrijken en verbeteren! Wil je meer leren over unconscious bias? Probeer dan eens deze trail.