¿Qué es la Cuarta Revolución Industrial?

¿Qué es exactamente la Cuarta Revolución Industrial? – y ¿por qué debería importarte?

La Cuarta Revolución Industrial es una forma de describir cómo se difuminan los límites entre los mundos físico, digital y biológico. Es una fusión de avances en inteligencia artificial (IA), robótica, Internet de las Cosas (IoT), Web3, blockchain, impresión 3D, ingeniería genética, computación cuántica y otras tecnologías. Es la fuerza colectiva detrás de muchos productos y servicios que rápidamente se están volviendo indispensables para la vida moderna.

Piensa en los sistemas GPS que sugieren la ruta más rápida a un destino, asistentes virtuales activados por voz como Siri de Apple, recomendaciones personalizadas de Netflix y la capacidad de Facebook para reconocer tu cara y etiquetarte en la foto de un amigo.

Como resultado de esta tormenta perfecta de tecnologías, la Cuarta Revolución Industrial está allanando el camino para cambios transformadores en la forma en que vivimos y está alterando radicalmente casi todos los sectores empresariales.

Todo está sucediendo a un ritmo vertiginoso y sin precedentes (y es por eso que Salesforce creó Customer 360 para ayudar a las empresas a mantenerse al día con las cambiantes expectativas de los clientes).

Aquí tienes todo lo que querías saber sobre la Cuarta Revolución Industrial (pero tenías miedo de preguntar).

¿Qué significa la Cuarta Revolución Industrial?

Si bien la Cuarta Revolución Industrial (a veces llamada 4RI o Industria 4.0) está destinada a cambiar la sociedad como nunca antes, se basa en los cimientos establecidos por las tres primeras revoluciones industriales. La llegada de la máquina de vapor en el siglo XVIII condujo a la primera revolución industrial, permitiendo mecanizar la producción por primera vez e impulsando el cambio social a medida que la gente se urbanizaba cada vez más.

En la segunda revolución industrial, la electricidad y otros avances científicos llevaron a la producción en masa. Una tercera revolución industrial, que comenzó en la década de 1950, vio el surgimiento de las computadoras y la tecnología digital. Esto condujo a la creciente automatización de la fabricación y la disrupción de industrias como la banca, la energía y las comunicaciones.

¿Quién creó el término ‘Cuarta Revolución Industrial’?

La persona que etiquetó los avances actuales como una nueva revolución fue Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial y autor del libro La Cuarta Revolución Industrial. En un artículo de 2016, Schwab escribió que “al igual que las revoluciones que la precedieron, la Cuarta Revolución Industrial tiene el potencial de elevar los niveles de ingresos globales y mejorar la calidad de vida de las poblaciones de todo el mundo”.

Continuó diciendo: “En el futuro, la innovación tecnológica también conducirá a un milagro por el lado de la oferta, con ganancias a largo plazo en eficiencia y productividad. Los costos de transporte y comunicación bajarán, la logística y las cadenas de suministro globales serán más efectivas, y el costo del comercio disminuirá, todo lo cual abrirá nuevos mercados e impulsará el crecimiento económico”.

Sin embargo, no todo son buenas noticias. Schwab también sugirió que la revolución podría llevar a una mayor desigualdad, “particularmente en su potencial para perturbar los mercados laborales”. Además, el mercado laboral puede segregarse cada vez más en roles de “baja cualificación/bajo salario” y “alta cualificación/alto salario”, lo que podría intensificar la tensión social.

Según Schwab, “los cambios son tan profundos que, desde la perspectiva de la historia humana, nunca ha habido un momento de mayor promesa o peligro potencial”.

¿Qué tecnologías están detrás del cambio?

La forma más fácil de entender la Cuarta Revolución Industrial es centrarse en las tecnologías que la impulsan. Estas incluyen las siguientes:

Inteligencia artificial (IA)

La IA describe computadoras que pueden “pensar” como humanos. Pueden reconocer patrones complejos, procesar información, sacar conclusiones y hacer recomendaciones. La IA se utiliza de muchas maneras, desde detectar patrones en enormes cantidades de datos no estructurados hasta potenciar el autocorrector de tu teléfono.

Web3

La Web3 es la tercera iteración de internet. La Web1 permitía a las personas acceder y leer información en sitios web, como Yahoo. En la Web2, se introdujeron blogs, wikis y redes sociales como Twitter y YouTube, dando a las personas más control sobre la información que creaban y compartían. En la Web3, el mundo descentralizado pone la propiedad en manos de la comunidad. La Web3 comprende la tecnología blockchain, las criptomonedas y la economía basada en tokens, como los NFT.

Blockchain

Blockchain es una forma segura, descentralizada y transparente de registrar y compartir datos, sin necesidad de depender de intermediarios externos. La moneda digital Bitcoin es la aplicación más conocida de blockchain. Sin embargo, la tecnología se puede utilizar de otras maneras, incluyendo hacer rastreables las cadenas de suministro, asegurar datos médicos sensibles de forma anónima y combatir el fraude electoral.

Procesamiento informático más rápido

Las nuevas tecnologías computacionales están haciendo que las computadoras sean más inteligentes. Permiten a las computadoras procesar grandes cantidades de datos más rápido que nunca, mientras que la llegada de la nube ha permitido a las empresas almacenar y acceder de forma segura a su información desde cualquier lugar con acceso a internet. Las tecnologías de computación cuántica ahora en desarrollo eventualmente harán que las computadoras sean millones de veces más potentes. Estas computadoras tendrán el potencial de potenciar la IA, crear modelos de datos muy complejos en segundos y acelerar el descubrimiento de nuevos materiales.

Realidad virtual (RV) y realidad aumentada (RA)

¿Cuál es la diferencia? La RV ofrece experiencias digitales inmersivas (usando un casco de RV) que simulan el mundo real, mientras que la realidad aumentada (RA) fusiona los mundos digital y físico. Ejemplos incluyen la herramienta de prueba virtual impulsada por IA de L’Oréal, que permite a los usuarios experimentar digitalmente con productos de maquillaje antes de comprarlos, y la aplicación de teléfono Google Translate, que permite a los usuarios escanear y traducir instantáneamente letreros de calles, menús y otros textos.

Biotecnología

La biotecnología aprovecha los procesos celulares y biomoleculares para desarrollar nuevas tecnologías y productos para una variedad de usos, incluyendo el desarrollo de nuevos productos farmacéuticos y materiales, procesos de fabricación industrial más eficientes y fuentes de energía más limpias y eficientes. Investigadores en Estocolmo, por ejemplo, están trabajando en lo que se promociona como el biomaterial más resistente jamás producido.

Robótica

La robótica se refiere al diseño, fabricación y uso de robots para uso personal y comercial. Aunque todavía no vemos asistentes robot en cada hogar, los avances tecnológicos han hecho que los robots sean cada vez más complejos y sofisticados. Se utilizan en campos tan diversos como la fabricación, la salud y la seguridad, y la asistencia humana.

El Internet de las Cosas (IoT)

El IoT describe objetos cotidianos —desde wearables médicos que monitorizan la condición física de los usuarios, hasta automóviles y dispositivos de rastreo insertados en paquetes— conectados a internet e identificables por otros dispositivos. Una gran ventaja para las empresas es que pueden recopilar datos de clientes de productos constantemente conectados, lo que les permite medir mejor cómo los clientes usan los productos y adaptar las campañas de marketing en consecuencia. También hay muchas aplicaciones industriales, como agricultores que colocan sensores IoT en los campos para monitorizar los atributos del suelo e informar decisiones como cuándo fertilizar.

Impresión 3D

La impresión 3D permite a las empresas manufactureras imprimir sus propias piezas, con menos herramientas, a un costo menor y más rápido que a través de procesos tradicionales. Además, los diseños se pueden personalizar para garantizar un ajuste perfecto.

Y más

Materiales innovadores —incluyendo plásticos, aleaciones metálicas y biomateriales— prometen revolucionar sectores como la manufactura, la energía renovable, la construcción y la atención médica.

La captura, almacenamiento y transmisión de energía representan un sector de mercado en crecimiento, impulsado por la caída del costo de las tecnologías de energía renovable y las mejoras en la capacidad de almacenamiento de baterías.

¿Cómo afectará la Cuarta Revolución Industrial a los negocios?

A medida que estas tecnologías cambian lo que es posible, también están transformando las expectativas de los clientes. Una encuesta global de 2022 de Salesforce Research revela que el 88% de los clientes dice que la experiencia que ofrece una empresa es tan importante como su producto o servicios, frente al 80% en 2020.

Con la tecnología permitiendo a las empresas ofrecer una mayor personalización y experiencias más valiosas y conectadas a través de canales físicos y en línea, los clientes ya tienen más opciones que nunca, y no temen cambiar de marca por una mejor experiencia.

La investigación muestra que casi tres cuartas partes de las personas esperan que las empresas comprendan sus necesidades y expectativas únicas, y que el 71% ha cambiado de marca al menos una vez en el último año.

Entre las expectativas que los clientes tienen de las empresas a las que compran están que la empresa debe “anticipar mis necesidades” (62%) y “siempre ofrecer ofertas personalizadas” (56%). Esto significa que las empresas deben centrarse más que nunca en ofrecer una experiencia al cliente que las diferencie de la competencia. Si lo hacen mal, corren el riesgo de perder más que solo la venta, sino perder su negocio futuro.

Debido a que los clientes de hoy esperan experiencias personalizadas, recopilar datos de calidad es más importante que nunca para las empresas. Desafortunadamente, la investigación también encontró que el 64% de los clientes dice que la mayoría de las empresas no son transparentes sobre cómo usan la información personal. Casi el 80% es más probable que confíe en una empresa con su información si su uso se explicara claramente.

Para mantener la lealtad de los clientes, las empresas necesitan no solo ofrecer ventas y servicio excepcionales en tiendas físicas y en línea, sino también demostrar que tienen los mejores intereses de los clientes en el corazón.

“Desplegar la IA requerirá una especie de reinicio en la forma en que las empresas piensan sobre la privacidad y la seguridad”, escribió Benioff para el Foro Económico Mundial. “La IA se alimenta de datos. Cuanto más aprende la máquina sobre ti, mejor puede predecir tus necesidades y actuar en tu nombre. Pero a medida que los datos se convierten en la moneda de nuestras vidas digitales, las empresas deben garantizar la privacidad y seguridad de la información del cliente. Y no hay confianza sin transparencia: las empresas deben dar claridad a los clientes sobre cómo se utilizan sus datos personales”.

¿Cómo afectará la Cuarta Revolución Industrial al trabajo?

En ninguna parte es más probable que se sienta la agitación de la Cuarta Revolución Industrial que en el lugar de trabajo. Al igual que con las revoluciones industriales anteriores, la Cuarta Revolución Industrial afectará profundamente la vida de las personas a medida que la IA y la creciente automatización vean desaparecer muchos tipos de trabajos. Al mismo tiempo, están surgiendo categorías de trabajos completamente nuevas.

El asesor estratégico de negocios y tecnología Bernard Marr dijo que las computadoras y la automatización se unirán “de una manera completamente nueva, con la robótica conectada remotamente a sistemas informáticos equipados con algoritmos de aprendizaje automático que pueden aprender y controlar la robótica con muy poca intervención de operadores humanos”.

Añadió: “La Industria 4.0 introduce lo que se ha llamado la ‘fábrica inteligente’, en la que los sistemas ciberfísicos monitorizan los procesos físicos de la fábrica y toman decisiones descentralizadas”.

A medida que la Cuarta Revolución Industrial remodela el futuro del trabajo, las empresas deben preparar a su gente para el nuevo mundo que se avecina. Esto a menudo significa un mayor enfoque en el aprendizaje continuo, la mejora de habilidades para nuevos tipos de trabajos y un compromiso con la diversidad.

¿Qué deben hacer las empresas para preparar a sus fuerzas laborales para el futuro?

Las empresas necesitarán asegurarse de tener la combinación adecuada de habilidades en su fuerza laboral para mantenerse al día con la tecnología cambiante. En el informe State of Marketing de Salesforce, uno de cada tres especialistas en marketing informó que las brechas de talento eran un desafío principal. Del mismo modo, el 50% o más de los profesionales de servicio dicen que la pandemia de 2020 expuso brechas o deficiencias moderadas o mayores en una variedad de factores, incluyendo tecnología y conjuntos de habilidades del personal. Es muy probable que los trabajadores necesiten actualizar sus habilidades, no solo una vez, sino muchas veces a lo largo de sus carreras. Muchos altos ejecutivos ya se preguntan cómo se logrará todo esto.

Ebony Beckwith, directora de negocios y jefa de gabinete de Benioff, abordó el tema como parte de una mesa redonda en Dreamforce ’18, donde dijo que las empresas y los gobiernos deben compartir la responsabilidad de mejorar las habilidades de los trabajadores. En la Cuarta Revolución Industrial, dijo, será importante crear vías no tradicionales para desarrollar habilidades. Un ejemplo es el programa de capacitación Pathfinder de Salesforce, creado en 2017 en asociación con Deloitte.

Según Tom Puthiyamadam, líder de consultoría de transformación en PwC, es imperativo que las empresas desarrollen su capacidad para innovar y ser ágiles. “Piensa en ello como una especie de política de ‘que nadie se quede atrás’”, dijo. “No solo contrates nuevo talento, porque si no creas un entorno interno donde puedan prosperar, fracasarán. En lugar de eso, construye una solución holística”.

“Las empresas necesitan pensar en permitir que sus empleados codifiquen en nuevos lenguajes, pero también en cambiar su combinación de habilidades blandas”, agregó Zvika Krieger, consultor de innovación responsable y ex colíder del Centro para la Cuarta Revolución Industrial del Foro Económico Mundial.

“A medida que la IA comienza a impactar en la fuerza laboral y la automatización reemplaza algunas habilidades existentes”, dijo Krieger, “estamos viendo una mayor necesidad de inteligencia emocional, creatividad y pensamiento crítico”.

¿Cómo nos aseguramos de que la Cuarta Revolución Industrial beneficie a todos?

Dado que la Cuarta Revolución Industrial presenta tanto inmensas oportunidades como desafíos, depende de todos nosotros trabajar juntos para asegurar que beneficie a todos.

“Los humanos deben ser proactivos en la configuración de esta tecnología y disrupción”, dijo Bernard Marr. “Esto requiere cooperación global y una visión compartida de cómo la tecnología está remodelando nuestras vidas económicas, sociales, culturales e individuales”.

Con las empresas a la vanguardia de la Cuarta Revolución Industrial, impulsando tanto la innovación como la disrupción social, también deben desempeñar un papel fundamental para garantizar que se satisfagan las necesidades de todas las partes interesadas, y no solo las de los accionistas.

Con los temores sobre la seguridad laboral y cómo se utilizan los datos personales creando una crisis de confianza, las empresas necesitan demostrar a los consumidores que sus valores e intenciones son dignos de confianza. Como han escrito Nick Davis, codirector del Human Technology Institute, y Simon Mulcahy, ex director de innovación de Salesforce, “Resolver el dilema depende de la capacidad de una empresa para convencer a su cliente de que está utilizando tecnologías de manera responsable y confiable que los beneficiarán”. Benioff ha dicho que los negocios son la mayor plataforma para el cambio, y escribió que “todo líder empresarial puede tener un papel directo en la creación de oportunidades económicas para millones de personas invirtiendo en programas de educación y capacitación para el talento existente y potencial”.

Señalando a empresas como Dow, IBM y Siemens, que ya están invirtiendo en programas para ayudar a las personas a adquirir nuevas habilidades, Benioff instó a los CEO a hacer más para “construir la fuerza laboral del futuro, al tiempo que traen consigo a la fuerza laboral de hoy”.

“En las próximas décadas, necesitamos establecer barreras de protección que mantengan las innovaciones de la Cuarta Revolución Industrial en un camino que beneficie a toda la humanidad. Todos podemos individualmente tener un papel directo en la configuración de nuestro futuro y en la creación de oportunidades económicas para millones de personas invirtiendo nuestro tiempo y recursos en ayudar a otros”.