Geen (werk)dag bij Salesforce is hetzelfde. We geven je in deze serie een kijkje achter de schermen. Vanuit de meest uiteenlopende functies leer je de verschillende disciplines en collega’s kennen. In deze aflevering vertelt Alexandra Cohen, Account Partner, haar verhaal.
A day in the life of – Alexandra Cohen
Ik ben Alexandra Cohen, oorspronkelijk kom ik uit Frankrijk maar ik woon en werk al jaren in Nederland. Vijf jaar geleden begon ik mijn carrière bij Salesforce via het graduate program. Inmiddels ben ik Account Partner voor de Nordics, de landen in Noord-Europa.
Wanneer een bedrijf Salesforce-software aanschaft, moet onze software perfect afgestemd worden op hun unieke behoeften en processen, zodat zij het maximale uit hun investering en data halen. Logistieke bedrijven hebben bijvoorbeeld software die heel specifiek is voor die industrie en een nauwkeurige koppeling met Salesforce vraagt. Ik zorg dat onze consultants de klant hierbij ondersteunen. Naast inhoudelijk advies ben ik ook commercieel verantwoordelijk voor het verkopen van projecten en het bewaken van de budgetten.
Het proces start vaak met een klant die via een van onze account executives (AE) een licentie aanschaft; bijvoorbeeld voor een softwarepakket zoals Marketing Cloud of een uitbreiding hiervan met extra functionaliteiten. De AE en solution engineer (SE) presenteren de technische oplossing, en daarna maak ik samen met een architect een inschatting van wat een implementatieproject zou kosten, wat de doorlooptijd van het project is en stel een potentieel team met consultants samen. We kijken vooruit en zorgen ervoor dat de implementatie goed aansluit bij toekomstige veranderingen en plannen binnen de organisatie. Met behulp van al deze informatie stel ik een projectvoorstel op. Hoewel wij niet altijd automatisch de uitvoerende partij zijn, is goed advies en de juiste implementatie bij complexe producten zoals Data Cloud of Agentforce echt cruciaal.
Hoe ziet je gemiddelde werkdag eruit?
Mijn werkweek is heel afwisselend, geen dag is hetzelfde. Meestal start ik mijn ochtend met het verwerken van urgente zaken zoals contracten en voorstellen die snel naar de klant moeten. Dit is vaak de laatste fase in de salescyclus. Dan zijn er in mijn dag ook gesprekken met nieuwe of bestaande klanten. Dit zijn vaak uitdagende gesprekken, omdat klanten niet altijd scherp hebben wat ze precies willen of nodig hebben. Het is mijn taak om inzicht te geven en, samen met een technische expert uit ons team, helder uit te leggen hoe zij hun problemen kunnen oplossen of hun ambities en doelstellingen kunnen bereiken met onze hulp. Klanten moeten erop kunnen vertrouwen dat we weten wat we doen en dat hun investering in het platform en het projectteam geen weggegooid geld is.Tegelijkertijd kijken we vooruit om ervoor te zorgen dat ook oudere installaties, zoals Sales Cloud en Service Cloud, over een paar jaar nog relevant blijven – zonder onnodige technical debt.
Gedurende de dag stem ik ook intern af met onze consultants en architect teams. Salesforce heeft een breed scala aan producten, samen bepalen we welke oplossingen het beste aansluiten bij de wensen van de klant. Daarnaast maak ik presentaties om onze aanpak en oplossingen duidelijk uit te leggen, zodat klanten een weloverwogen keuze kunnen maken.
Ik reis regelmatig naar klanten in Scandinavië, zoals Kopenhagen of Stockholm. Mijn dag ziet er dan heel anders uit: 80% van mijn tijd zit ik dan in face-to-face meetings. Dit persoonlijke contact is niet alleen intensief, maar ook ontzettend waardevol. Het is belangrijk dat AEs en klanten mij vertrouwen, dat ze weten dat ik hun contactpersoon ben en dat ik hun belangen behartig. Dit is een van de leukste aspecten van mijn baan.
Dankzij trainingen bij Salesforce leer ik hoe ik effectief met klanten kan omgaan, presentaties kan houden voor bijvoorbeeld directieleden en verwachtingen kan managen. Dit helpt mij om zelfverzekerd, professioneel en mijzelf te blijven.
Wat zijn hoogtepunten in je werk?
Een van de meest memorabele, grote projecten waaraan ik heb gewerkt, was voor een non-profitorganisatie in Denemarken. Dit project gaf me veel voldoening, omdat de klant volledig openstond voor ons strategisch advies. Dit gebeurt niet altijd, omdat bedrijven vaak gefocust zijn op kortetermijnoplossingen. Hier hebben we echter samen een langetermijnvisie kunnen ontwikkelen. Dit geeft mij ook het meeste plezier in mijn werk. Strategische keuzes maken gaat over duurzame verbeteringen die bedrijven helpen productiever te zijn, efficiënter te werken en kosten te besparen. Door inzicht in bijvoorbeeld hun data te geven, versterkt dit ook het vertrouwen tussen onze klanten en hun eindklanten.
Hoe besteed je je VTO-uren en je vrije tijd?
Bij Salesforce krijgen we Volunteer Time Off (VTO). Dit zijn betaalde uren voor vrijwilligerswerk. Ik gebruik mijn VTO-uren graag voor sociale projecten, zoals het geven van workshops aan vluchtelingen over het schrijven van cv’s en sollicitatietips.
In mijn vrije tijd sport ik graag en geniet ik van het buiten zijn als het kan. Het voelt goed om actief te zijn, het helpt mij om mijn hoofd leeg te maken. Ik spreek ook graag met vrienden af om samen te eten, of ga met mijn Franse vrienden op vakantie. Wat ik het liefst combineer met hiken in de natuur.
Hoewel mijn werk soms druk is, haal ik er ontzettend veel voldoening uit. Door actief te blijven en goed voor mezelf te zorgen, blijf ik ook scherp in mijn werk. Dat helpt me niet alleen om mijn eigen doelen te bereiken, maar zorgt er ook voor dat ik klanten altijd de beste ondersteuning kan bieden.
