Cloud computing: de basis voor een nieuwe digitale toekomst

Flexibel werken en in verbinding blijven met je team. Het is belangrijker dan ooit. Cloud computing lijkt de manier om alle beperkingen van vaste werkplekken op kantoor te overwinnen. Wanneer iedereen via cloud computing werkt, kunnen werknemers werken waar en wanneer ze maar willen. Ze hebben immers altijd en overal toegang tot webgebaseerde applicaties, gegevens en bestanden.

Flexibiliteit was nog nooit zo belangrijk in het zakelijk landschap. En door optimaal gebruik te maken van de cloud, kunnen we van flexibel werken de norm maken.

Wat is cloud computing?

De simpele definitie van cloud computing is ‘dataverwerking via het internet’. Het zorgt ervoor dat diverse IT-diensten via het internet verleend kunnen worden. Werknemers hebben op deze manier toegang tot hun persoonlijke of zakelijke gegevens, waar ze ook zijn. Dit betekent automatisch ook dat werknemers veel minder gebonden zijn aan een vaste werkplek op kantoor. Iedere plek is nu in potentie een werkplek. Een café, je keukentafel, het strand of zelfs je auto. Zolang je internet hebt, kan je werken.

De term ‘cloud computing’ verwijst naar diverse services, waaronder opslag, back-up, SaaS, PaaS en hosting. Maar van welke service je ook gebruik wil maken, het doel is altijd hetzelfde: grenzeloos toegang hebben tot de benodigde data waar en wanneer je maar wil.

Verschillende soorten cloud services

Er zijn grofweg drie categorieën cloud services: IaaS (Infrastructure as a Service), SaaS (Software as a Service) en PaaS (Platform as a Service).

• Infrastructure as a Service (Iaas). Hierbij bieden bedrijven een basis-IT-infrastructuur aan via het internet. Deze infrastructuur bevat ook netwerken, servers en opslag. Als gebruikers via IaaS willen inloggen, kan dat via een specifieke online applicatie. Het maakt daarbij niet uit via welk apparaat ze inloggen, zolang ze maar verbonden zijn met het internet.

• Software as a Service (Saas). Bij SaaS worden softwaretoepassingen via het internet als service aangeleverd. Gebruikers hebben meestal een abonnement op de toepassing die ze willen gebruiken. Voorbeelden van SaaS zijn CRM-systemen, instant messaging en e-mail services.

• Platform as a Service (Paas). PaaS is een reeks cloud-diensten op een platform. Het voordeel van zo’n cloud-gebaseerde service is dat het onderhoud van servers en zaken als upgrades, authenticatie en patches allemaal voor je geregeld wordt. Het enige wat een gebruiker hoeft te doen, is zich bezighouden met het creëren van de beste gebruikerservaring.

De voordelen van cloud computing voor bedrijven

We nemen afscheid van de oude manier van opslag. Stoffige datacenters die hele verdiepingen van kantoorgebouwen in beslag namen, behoren tot het verleden. Vanaf nu kunnen bedrijven alles in de cloud bewaren. Cloud computing maakt een heleboel mogelijk. Het levert flexibiliteit op en het zorgt ervoor dat de juiste data op alle plekken beschikbaar is voor de mensen die met die data moeten werken.

De pandemie heeft duidelijk gemaakt wat de kracht van werken in de cloud eigenlijk is. Bedrijven die al vanuit de cloud werkten, hadden tijdens lockdowns minder moeite om zich aan te passen aan het werken op afstand. En dat was niet het enige voordeel, want cloud computing droeg bovendien bij aan een hogere productiviteit.

Er zijn natuurlijk nog meer voordelen aan cloud computing:

1. Je maakt minder hoge IT-kosten doordat je de traditionele infrastructuur niet hoeft te onderhouden. Je hebt geen kosten meer aan het beheren van datacenters en je hoeft geen hardware en software meer aan te schaffen.

2. Lagere investeringskosten, waardoor er meer geld overblijft. De enige investering die je bij cloud computing doet, is het investeren in de cloud waarin je je data opslaat. Denk bijvoorbeeld aan het betalen van je maandelijkse abonnementskosten.

3. Goede disaster-recovery. Hoe groot of klein je bedrijf ook is, elk bedrijf moet nadenken over het waarborgen van de bedrijfscontinuïteit wanneer er een probleem is met de data (denk aan het kwijtraken van data). In de cloud worden je gegevens gespiegeld in het netwerk van de cloudprovider. Hierdoor ben je veel minder snel data kwijt en is er dus ook minder snel sprake van een ramp.

4. Meer samenwerken en minder datasilo’s. Veel bedrijven werken nog met datasilo’s, waarbij bepaalde informatie niet voor iedereen toegankelijk is. Wanneer je zonder silo’s en meer mét elkaar gaat werken, werk je minder langs elkaar heen en heeft iedereen toegang tot de juiste informatie.

5. Betrouwbare data. Vindt er een update plaats en worden gegevens vernieuwd? Wanneer je alles in de cloud hebt staan, kan je hele team in één keer bij de nieuwe data. Niemand werkt meer met oude gegevens en iedereen is meteen up-to-date.

6. Werk meer op basis van data. Data is kennis en met de juiste kennis weet jij precies waar dat gat in de markt zit.

7. Automatische updates. Met automatische updates voorkom je dat jouw bedrijf achterloopt.

Een eindeloze toekomst dankzij de cloud

Cloud computing is niet alleen de perfecte manier om te zorgen dat je bedrijf op dit moment succesvol is; het helpt je bedrijf ook om in de toekomst succesvol te blijven. De toekomst is online. Met de komst van the Internet of Things gaat de wereld zich op nog veel meer manieren online afspelen. Is jouw bedrijf daarop voorbereid?

Als jouw bedrijf werkt op basis van cloud-gebaseerde feiten, dan kan je veel slimmere beslissingen maken. Geen torenhoge huur meer voor een kantoorgebouw. Geen reistijd voor je personeel. Geen duur IT-team. Werken zonder silo’s, maar juist in verbinding met elkaar. Data wordt samengebracht op één plek die goed toegankelijk is en die data is bovendien up-to-date en betrouwbaar. Het resultaat van al deze voordelen? Een succesvol bedrijf dat meer omzet draait dan ooit tevoren.

Er is al veel veranderd en er gaat nog veel meer veranderen in onze digitale wereld. Cloud computing is zo veel meer dan een “handige moderne uitvinding”. Het bepaalt en stuurt onze toekomst. Wil je weten welke trends je nog meer in de gaten moet houden om van jouw bedrijf een succes te maken? Download dan het nieuwste ‘Trends in het MKB’-rapport.