Wat is SaaS (Software-as-a-Service)?

Software-as-a-Service (SaaS) is een manier om applicaties op afstand via internet te leveren in plaats van lokaal op machines, wat ook wel 'on-

premise' software wordt genoemd. Alternatieve namen voor SaaS-applicaties zijn:

• Webgebaseerde software
• On-demand software
• Gehoste software

Zoals de naam al doet vermoeden, neem je bij SaaS een dienst af – namelijk een pakket aan mogelijkheden waar je je op abonneert – in plaats van een product dat je eenmalig koopt en op je apparaat installeert.

Voorheen installeerden IT-afdelingen bedrijfssoftware op computers van medewerkers en moesten ze deze handmatig bijwerken en onderhouden. Gebruikers hadden maar een beperkte hoeveelheid opslagruimte op hun harde schijf en bedrijven moesten voor iedereen individuele licenties kopen. Dat maakte het lastig om samen te werken, een gedeelde database te gebruiken en gegevens up-to-date te houden.

Met SaaS staan applicaties op de servers van softwareleveranciers. Daarmee ben je als klant verlost van licentie- en hardwarebeperkingen, evenals onderhoudsverantwoordelijkheden.

Cloud computing is een belangrijke factor. In zijn meest basale vorm is de cloud 'software, data-opslag en verwerkingskracht' die beschikbaar is via het internet. Gebruikers hebben toegang tot cloudgebaseerde software as a service via websites en apps.

Op deze pagina lees je meer over de basisprincipes van software as a service, waaronder de manier waarop SaaS:

• Het onderhoud en beheer van software vereenvoudigt
• De IT-kosten vooraf verlaagt
• Samenwerking verbetert
• Flexibiliteit en schaalbaarheid vergroot

• Hoe werkt SaaS?
• Kan de overstap van on-premise naar SaaS medewerkers efficiënter maken?
• Wat zijn de voordelen van SaaS voor bedrijven?
• Wat zijn voorbeelden van SaaS?
• Hoe ziet de toekomst van SaaS eruit?

Met software as a service hoef je software niet te installeren en onderhouden. In plaats daarvan log je in via internet. De leverancier beheert de beveiliging, toegang, opslag en prestaties van applicaties. Hierdoor kan je eigen IT-afdeling meer tijd besteden aan strategische werkzaamheden in plaats van aan software- en hardwarebeheer.

Terug naar boven

Software-as-a-Service kan een aanwinst zijn voor je IT-afdeling, je medewerkers en je klanten.

Traditionele software vereist over het algemeen grote investeringen vooraf in ruil voor een beperkte aantal installaties. Updates worden gedaan door middel van nieuwe softwareversies die je moet kopen en installeren. Ondertussen heeft je bedrijf energie, servers en opslag nodig om toepassingen en data kwijt te kunnen. Als er iets misgaat, moet je het zelf oplossen. En als je bedrijf te maken krijgt met een datalek of een natuurramp, kan het de toegang tot essentiële applicaties en informatie verliezen.

SaaS pakt het anders aan. Het is gebaseerd op abonnementen, met prijsopties die zowel individuele als meerdere gebruikers ondersteunen. De software staat op de servers van leveranciers. Dat betekent dat je geen hardware hoeft te onderhouden, dat er altijd een back-up wordt gemaakt van applicaties en data en dat updates automatisch plaatsvinden. Bovendien bieden veel leveranciers training aan om klanten te helpen zoveel mogelijk uit hun investering te halen.

Dit alles helpt je medewerkers om meer uit bedrijfssoftware te halen en meer waarde te leveren aan je klanten.

Terug naar boven

Omdat SaaS het hosten en leveren van applicaties op afstand mogelijk maakt, is het belangrijkste voordeel eenvoudige toegang op verschillende locaties en apparaten. Dat geldt vooral in organisaties waar medewerkers vanaf elke locatie kunnen werken. Klanten die Software-as-a-Service gebruiken, hoeven geen hardware of software te installeren, te onderhouden of te upgraden. Het enige wat ze hoeven te onderhouden, is een snelle internetverbinding.

Maar dat iedereen gemakkelijker toegang heeft tot apps is slechts één van de vele voordelen. Andere voordelen van SaaS zijn:

• Wijdverbreide acceptatie: Dankzij de aard van cloud computing bereikt SaaS meer gebruikers en meer afdelingen. Als gevolg hiervan zijn de mogelijkheden beschikbaar voor de hele organisatie in plaats van voor een paar geselecteerde gebruikers.
• Eenvoudige onboarding: Veel SaaS-leveranciers bieden documentatie en training waarmee nieuwe gebruikers moeiteloos kunnen worden toegevoegd. Dat vertaalt zich in een grotere acceptatie van de software door medewerkers en een groter rendement op je investering.
• Lagere startkosten: Met SaaS hoef je over het algemeen niet te betalen voor licenties, hardware en infrastructuur. Dat betekent dat er een lage toetredingsdrempel is voor bedrijven van elke omvang en groeifase.
• Snelle implementatie: SaaS vereist doorgaans praktisch geen installatie en minimale configuratie. Vaak kunnen applicaties in slechts een paar muisklikken worden geïmplementeerd. Dat betekent dat je ze eerder kunt gebruiken en er sneller profiteert van de voordelen.
• Probleemloze upgrades en updates: Omdat bedrijven SaaS-oplossingen in realtime kunnen updaten via de cloud, kunnen ze software sneller doorontwikkelen. Dat betekent dat klanten vaak en snel nieuwe versies krijgen, met meer functies, minder bugs en verbeterde beveiliging.
• Realtime data: Cloudgebaseerde applicaties verzamelen en tonen gegevens in realtime. Daardoor hebben SaaS-gebruikers direct toegang tot de meest actuele data.
• Meer maatwerk: Ontwikkelaars ontwerpen SaaS-applicaties vaak zo dat ze aanpasbaar zijn. Je kunt ze dus afstemmen op jouw behoeften.
• Geavanceerde beveiliging: De meeste SaaS-leveranciers investeren flink in privacy en beveiliging. Geïntegreerde functies op dat vlak kunnen bestaan uit zero-trust-architectuur en dataversleuteling.
• Ingebouwde redundantie: Met on-premise software staan applicaties en gegevens op lokale computers en servers. Als die machines uitvallen door een natuurramp of een gemorste kop koffie, kunnen gebruikers waardevolle mogelijkheden en informatie verliezen. Met cloudgebaseerde SaaS, worden back-ups frequent en automatisch uitgevoerd.
• Offline functionaliteit: SaaS gebruikt per definitie het internet om zijn diensten te leveren. Veel oplossingen hebben echter een offline modus die werkt ongeacht de internettoegang. Wanneer de internetverbinding weer beschikbaar is, worden de gegevens automatisch bijgewerkt.
• Snelle schaalbaarheid: Als je bedrijf groeit, kun je SaaS-oplossingen eenvoudig opschalen om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van je bedrijf.
• Bruikbare informatie: SaaS-oplossingen verwerken gegevens in realtime en uit vele bronnen. Het resultaat is nauwkeurigere analyses en rapportage.

Terug naar boven

Voorbeelden van software as a service zijn er in overvloed. Een van de eerste kwam van Marc Benioff, voorzitter, co-CEO en mede-oprichter van Salesforce. Hij startte het bedrijf in 1999 met een missie om "een einde te maken aan software met cloud computing". Hij zag een nieuw soort software voor zich: op internet gebaseerde applicaties waar gebruikers toegang tot hadden in plaats van dat ze deze moesten installeren. Kort daarna bracht SaaS een revolutie teweeg in de bedrijfstechnologie en maakte het de weg vrij voor big data en analytics.

Tegenwoordig biedt het Salesforce CRM-platform bedrijven van elke omvang een centrale plek om data op te slaan naarmate hun bedrijf groeit.

Met SaaS-applicaties die samenwerken, zoals Sales Cloud en Slack , kunnen teams de communicatie, samenwerking en werkprocessen verbeteren. Slack is bijvoorbeeld een platform voor communicatie en instant messaging. Het een vult het ander aan. Kijk maar eens naar dit scenario om beter te begrijpen hoe het werkt.

Stel je een groeiende startup voor. Om de kosten laag te houden, betaalt het bedrijf in eerste instantie voor slechts drie gebruikers om toegang te krijgen tot de bovengenoemde applicaties: de eigenaar, de verkoopmanager en een verkoper. Zes maanden later voegt het groeiende bedrijf meer gebruikers en andere SaaS-platforms toe, bijvoorbeeld Marketing Cloud voor het marketingteam.

Om de overheadkosten laag te houden, kiest het bedrijf uiteindelijk voor een virtueel kantoor. Medewerkers kunnen thuis, op kantoor of onderweg samenwerken aan documenten en dossiers bijwerken, zodat iedereen te allen tijde beschikt over nauwkeurige, actuele informatie. Dat geldt ook voor de eigenaar, die tijdens een belangrijke vergadering met investeerders zijn smartphone tevoorschijn haalt, de mobiele CRM-app van Salesforce opent en toegang heeft tot realtime gegevens waarmee hij vragen van investeerders kan beantwoorden.

Door met een geïntegreerd systeem te werken, heeft het bedrijf één compleet klantbeeld. Iedereen die het SaaS CRM-platform gebruikt, heeft toegang tot dezelfde informatie, van verkoop en marketing tot klantenservice. Op zijn beurt kan het bedrijf zijn klanten met meer snelheid, nauwkeurigheid en kwaliteit bedienen.

Terug naar boven

SaaS is in de 21e eeuw uitgegroeid tot het dominante softwaremodel omdat het bedrijven helpt om gemakkelijker, intelligenter en met hogere kwaliteit te werken. De volgende generatie SaaS helpt je bedrijf de concurrentie voor te blijven door meer mogelijkheden te bieden aan medewerkers en klanten - efficiënt en kosteneffectief.

Het draait niet alleen om snelheid - het gaat ook om slim werken. De wereld wordt elke dag complexer en bedrijven hebben eenvoudige oplossingen nodig om hen te helpen door de bomen het bos te zien en echte waarde te leveren. De volgende generatie van cloud computing en SaaS zal hen helpen aan die behoefte te voldoen.

Terug naar boven