Wat is SaaS (Software-as-a-Service)?

Software-as-a-Service (SaaS) is een manier om applicaties op afstand via internet te leveren in plaats van lokaal op machines (ook wel 'on-premise' software genoemd). SaaS-applicaties staan ook wel bekend als:

• Webgebaseerde software
• On-demand software
• Gehoste software

Zoals de naam al doet vermoeden, transformeert SaaS de software van een gekocht product; een product dat je één keer koopt en naar je apparaat downloadt, in een service die wordt geleverd. Oftewel een reeks mogelijkheden waarop je je abonneert.

Voorheen installeerden IT-afdelingen bedrijfssoftware op computers van werknemers en moesten ze deze handmatig bijwerken en onderhouden. Gebruikers hadden maar een beperkte hoeveelheid opslagruimte op hun harde schijf en bedrijven moesten voor iedereen individuele licenties kopen. Dat maakte het moeilijk om samen te werken, om vanuit een gemeenschappelijke database te werken en om data bij te werken als dat nodig was.

Met SaaS staan applicaties op de servers van softwareleveranciers. Daarmee zijn gebruikers verlost van licentie- en hardwarebeperkingen, evenals onderhoudsverantwoordelijkheden.

Cloud computing is een belangrijke factor. In zijn meest basale vorm is de cloud 'software, data-opslag en verwerkingskracht' die beschikbaar is via het web. Gebruikers hebben daarom toegang tot cloudgebaseerde software as a service via websites en apps.

Op deze pagina leer je de basisprincipes van software as a service, waaronder de manier waarop SaaS:

• Het onderhoud en beheer van software vereenvoudigt
• De IT-kosten vooraf verlaagt
• Samenwerking verbetert
• Flexibiliteit en schaalbaarheid verbetert

Hoe werkt Software-as-a-Service?

Kan de overstap van on-premise naar SaaS werknemers efficiënter maken?

Welke voordelen biedt SaaS?

Wat zijn voorbeelden van Software-as-a-Service?

Hoe ziet de toekomst van SaaS eruit?

Met software as a service hoef je software niet te installeren en onderhouden. In plaats daarvan log je in via internet. De leverancier beheert de beveiliging, toegang, opslag en prestaties van applicaties. Hierdoor kan je IT-afdeling meer tijd besteden aan strategische werkzaamheden in plaats van aan software- en hardwarebeheer.

Terug naar boven

Software-as-a-Service kan een aanwinst zijn voor je IT-afdeling, je bredere personeelsbestand en voor je klantenbestand.

Traditionele software vereist over het algemeen grote investeringen vooraf in ruil voor beperkte installaties. Updates komen binnen in de vorm van nieuwe softwareversies die je moet kopen en installeren. Ondertussen heeft je bedrijf energie, servers en opslag nodig om toepassingen en data kwijt te kunnen. Als er iets misgaat, moet je het zelf oplossen. En als je bedrijf te maken krijgt met een datalek of een natuurramp, kan het de toegang tot essentiële applicaties en informatie verliezen.

SaaS pakt het anders aan. Het is gebaseerd op abonnementen, met prijsopties die zowel individuele als meerdere gebruikers ondersteunen. De software staat op de servers van leveranciers. Dat betekent dat er geen hardware hoeft te worden onderhouden, dat er altijd een back-up wordt gemaakt van applicaties en data en dat updates automatisch plaatsvinden. Bovendien bieden veel leveranciers training aan om gebruikers te helpen zoveel mogelijk uit hun investering te halen.

Dit alles helpt je medewerkers om meer uit bedrijfssoftware te halen en meer waarde te leveren aan je klanten.

Terug naar boven

Omdat SaaS het hosten en leveren van applicaties op afstand mogelijk maakt, is het belangrijkste voordeel gemakkelijke toegang op verschillende locaties en apparaten. Dat geldt vooral in organisaties waar medewerkers vanaf elke locatie kunnen werken. Klanten die Software-as-a-Service gebruiken, hoeven geen hardware of software te installeren, te onderhouden of te upgraden. Het enige wat ze hoeven te onderhouden, is een snelle internetverbinding.

Maar dat iedereen gemakkelijker toegang heeft tot apps is slechts één van de vele voordelen. Andere voordelen van SaaS zijn:

• Wijdverbreide acceptatie: Dankzij de aard van cloud computing bereikt SaaS meer gebruikers en meer afdelingen. Als gevolg hiervan zijn de mogelijkheden beschikbaar voor de hele organisatie in plaats van voor een paar geselecteerde gebruikers.
• Eenvoudige onboarding: Veel SaaS-leveranciers bieden documentatie en training die het gemakkelijk maken om nieuwe gebruikers toe te voegen. Dat vertaalt zich in een grotere acceptatie van software door werknemers en een groter rendement op je investering.
• Lagere startkosten: Met SaaS hoef je over het algemeen niet te betalen voor licenties, hardware en infrastructuur. Dat betekent dat er een lage toetredingsdrempel is voor bedrijven van elke omvang en groeifase.
• Snelle implementatie: SaaS vereist doorgaans praktisch geen installatie en minimale configuratie. Vaak kunnen applicaties in slechts een paar muisklikken worden geïmplementeerd. Dat betekent dat je ze eerder kunt gebruiken en er sneller de vruchten van kunt plukken.
• Probleemloze upgrades en updates: Omdat bedrijven SaaS-oplossingen in realtime kunnen updaten via de cloud, kunnen ze software sneller itereren. Dat betekent dat klanten vaak en snel nieuwe versies krijgen, met meer functies, minder bugs en verbeterde beveiliging.
• Realtime data: Cloudgebaseerde applicaties verzamelen en geven gegevens in realtime weer. Dat geeft SaaS-gebruikers direct toegang tot data-updates.
• Meer maatwerk: Ontwikkelaars ontwerpen SaaS-applicaties vaak zo dat ze aanpasbaar zijn. Je kunt ze dus afstemmen op jouw behoeften.
• Geavanceerde beveiliging: De meeste SaaS-leveranciers investeren flink in privacy en beveiliging. Geïntegreerde functies kunnen bestaan uit zero-trust-architectuur en dataversleuteling.
• Ingebouwde redundantie: Met on-premise software, applicaties en gegevens live op lokale computers en servers. Als die machines uitvallen door een natuurramp of een gemorste kop koffie, kunnen gebruikers waardevolle mogelijkheden en informatie verliezen. Met cloudgebaseerde SaaS, worden back-ups frequent en automatisch uitgevoerd.
• Offline functionaliteit: SaaS gebruikt per definitie het internet om zijn diensten te leveren. Veel oplossingen hebben echter een offline modus die werkt ongeacht de internettoegang. Wanneer de verbinding terugkeert, worden de gegevens automatisch bijgewerkt.
• Snelle schaalbaarheid: Als je bedrijf groeit, kun je SaaS-oplossingen eenvoudig opschalen om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van je bedrijf.
• Bruikbare informatie: SaaS-oplossingen nemen gegevens in realtime en uit vele bronnen op. Het resultaat is nauwkeurigere analyses en rapportage.

Terug naar boven

Voorbeelden van software as a service zijn er in overvloed. Een van de eerste kwam van Marc Benioff, voorzitter, co-CEO en mede-oprichter van Salesforce, die het bedrijf in 1999 startte met een missie om "een einde te maken aan software met cloud computing". Hij zag een nieuw soort software voor zich: op internet gebaseerde applicaties waar gebruikers 'toegang' tot hadden in plaats van moesten 'installeren'. Kort daarna bracht SaaS een revolutie teweeg in de bedrijfstechnologie en maakte het de weg vrij voor big data en analytics.

Tegenwoordig biedt het Salesforce CRM-platform bedrijven van elke omvang een centrale plek om data op te slaan naarmate hun bedrijf groeit.

Met SaaS-applicaties die samenwerken, zoals Sales Cloud en Slack , kunnen teams de communicatie, samenwerking en workflows verbeteren. Slack is bijvoorbeeld een platform voor communicatie en instant messaging. Het een vult het ander aan. Kijk maar eens naar dit scenario om beter te begrijpen hoe het werkt.

Stel je een groeiende startup voor. Om de kosten laag te houden, betaalt het bedrijf in eerste instantie voor slechts drie gebruikers om toegang te krijgen tot de bovengenoemde applicaties: de eigenaar, de verkoopmanager en een verkoper. Zes maanden later voegt het groeiende bedrijf meer gebruikers en andere SaaS-platforms toe, bijvoorbeeld Marketing Cloud voor het marketingteam.

Om de overheadkosten laag te houden, omarmt het bedrijf uiteindelijk een virtueel kantoor. Werknemers kunnen thuis, op kantoor of onderweg samenwerken aan documenten en dossiers bijwerken, zodat iedereen te allen tijde over nauwkeurige, actuele informatie beschikt. Dat geldt ook voor de eigenaar, die tijdens een belangrijke vergadering met investeerders zijn smartphone tevoorschijn haalt, de mobiele CRM-app van Salesforce opent en toegang heeft tot realtime gegevens waarmee hij vragen van investeerders kan beantwoorden.

Door met een geïntegreerd systeem te werken, heeft het bedrijf één compleet klantbeeld. Iedereen die het SaaS CRM-platform gebruikt, heeft toegang tot dezelfde informatie, van verkoop tot marketing tot klantenservice. Op zijn beurt kan het bedrijf zijn klanten met meer snelheid, nauwkeurigheid en kwaliteit bedienen.

Terug naar boven

SaaS is het dominante softwaremodel van de 21e eeuw geworden omdat het bedrijven helpt om met meer gemak, intelligentie en kwaliteit te werken. De volgende generatie SaaS helpt je bedrijf de concurrentie voor te blijven door meer mogelijkheden te bieden aan werknemers en klanten - efficiënt en kosteneffectief.

Het gaat niet alleen om snel zijn. Het gaat er ook om slim te zijn. De wereld wordt elke dag complexer en bedrijven hebben eenvoudige oplossingen nodig om hen te helpen door de bomen het bos te zien en echte waarde te leveren. De volgende iteratie van cloud computing en SaaS zal hen helpen aan die behoefte te voldoen.

Terug naar boven