Deze definitie van personalisatie klinkt misschien vergelijkbaar met een ander concept: maatwerk. Maar er is een duidelijk verschil. Met personalisatie past een bedrijf een ervaring aan zonder enige inspanning van de klant. Maatwerk daarentegen stelt de klant in staat om de ervaring zelf bewust aan te passen.
Wanneer je bijvoorbeeld je Gmail-instellingen aanpast om het aantal berichten aan te geven dat je per pagina wilt bekijken en een handtekening toe te voegen, pas je je e-mailervaring aan. Maar wanneer Gmail advertenties weergeeft op basis van jouw interesses, wordt je ervaring voor jou gepersonaliseerd. In het eerste voorbeeld verander je opzettelijk de ervaring. In het tweede geval krijg je relevantere advertenties te zien zonder zelf directe actie te ondernemen.
Laten we eens kijken naar een ander voorbeeld dat we allemaal kennen: online winkelen. In veel webshops kun je de producten filteren die op een pagina worden weergegeven, zodat je gemakkelijker de producten kunt vinden die aan jouw specifieke criteria voldoen.
Dat is maatwerk. Je past bewust de producten aan die op die pagina worden weergegeven, zodat je sneller kunt vinden wat je zoekt.
Maar een website kan een vergelijkbaar resultaat opleveren, namelijk je helpen het product te vinden dat het beste aan je behoeften voldoet, zonder dat je zelf actie hoeft te ondernemen. In plaats daarvan zou de website de producten op de pagina kunnen sorteren en de producten bovenaan kunnen vermelden die voldoen aan de voorkeuren zoals die blijken uit je surfgedrag. Als je bijvoorbeeld regelmatig winkelt en woonaccessoires koopt in zwart en geborsteld nikkel, kunnen deze items bovenaan de lijst worden weergegeven. Op deze manier kun je die producten sneller vinden zonder dat je eerst door pagina's met irrelevante gouden of witte decoraties hoeft te scrollen.
Laten we in een ander voorbeeld van maatwerk en personalisatie eens kijken naar de e-mailfrequentie. Wanneer je je aanmeldt om lid te worden van de e-maillijst van een bedrijf (of wanneer je je probeert af te melden), bieden bedrijven je de mogelijkheid om je voorkeuren over hoe vaak je e-mails wilt ontvangen (dagelijks, wekelijks, enz.).
Dit is weer een voorbeeld van maatwerk. Je vertelt het bedrijf hoe vaak je van ze wilt horen.
Maar je kunt ook hetzelfde eindresultaat (meer of minder e-mails) bereiken met personalisatie. In dat geval let het bedrijf op hoe vaak je betrokkenheid toont ten aanzien van hun e-mailcommunicatie en past de frequentie van hun verstuurde e-mails daarnaar aan. Ontvangers die meer e-mails openen en gebruiken, krijgen dan vaker e-mails, terwijl degenen die slechts af en toe interactie hebben, minder vaak e-mails zullen ontvangen. Dat is personalisatie.
Met zowel personalisatie als maatwerk is het eindresultaat een relevantere ervaring voor de klant. Het verschil is of de klant het werk doet of niet.